মাসের পর মাস পরিশ্রম, ঋণ-ধার করে ফসল ঘরে তোলার স্বপ্ন দেখছিল কৃষকরা। সবকিছু যেন এক রাতেই শেষ হয়ে গেল। নওগাঁর বদলগাছীতে রাতের আঁধারে দুর্বৃত্তরা প্রায় ১২ বিঘা জমির পটলগাছ কেটে দিয়েছে । এতে কয়েকটি কৃষক পরিবার সর্বস্ব হারিয়ে নিঃস্ব হওয়ার পথে।

১৯ সেপ্টেম্বর শনিবার দিবাগত রাতের কোন এক সময় বালুভরা ইউনিয়নের দোনইল গ্রামে এ ঘটনা ঘটে। এতে প্রায় ১০-১২ জন কৃষকের প্রায় পাঁচ থেকে সাত লাখ টাকার ক্ষতি হয়েছে।

ক্ষতিগ্রস্ত কৃষকরা জানান, পটল গাছগুলোতে ফলন আসতে শুরু করেছিল। প্রতি সপ্তাহে প্রায় ৪০-৫০ মণ পটল তুলে বাজারে বিক্রি হচ্ছিল। সেই ফসল বিক্রির টাকা দিয়ে সংসারের খরচ, সন্তানের পড়াশোনা ও বিভিন্ন দেনা পরিশোধের পরিকল্পনা করেছিলেন তারা। কিন্তু সকালে ক্ষেতে গিয়ে কাটা অবস্থায় গাছ পড়ে থাকতে দেখে মাথায় হাত পড়ে কৃষকদের।

সরেজমিনে দেখা যায়, বিস্তীর্ণ জমিজুড়ে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে পড়ে আছে কাটা পটলগাছ। কোথাও গাছের গোড়া কেটে দেওয়া হয়েছে, কোথাও মাটিতে লুটিয়ে আছে পুরো লতা। যে জমিতে কয়েক দিন আগেও ছিল সবুজের সমারোহ, সেখানে এখন শুধু ধ্বংসের চিহ্ন।

ক্ষতিগ্রস্ত কৃষক আব্দুস সালাম বলেন, অনেক কষ্ট করে জমিতে পটল চাষ করেছি। সার, ওষুধ, শ্রমিক—সব মিলিয়ে অনেক টাকা খরচ হয়েছে। ফসল বিক্রি করে সংসার চালানোর আশা ছিল। কিন্তু এক রাতেই সব শেষ করে দিয়েছে। এখন আমাদের কী হবে, জানি না।

আরেক কৃষক ইসরাফিল বলেন, এই ফসলই ছিল আমাদের শেষ সম্বল। গাছগুলো বড় হয়ে উঠেছিল, ফলনও আসছিল। পটল বাজারে বিক্রি শুরু করেছি। সকালে এসে দেখি সব গাছ কেটে ফেলা হয়েছে।

স্থানীয়রা জানান, পরিকল্পিতভাবেই রাতের আঁধারে এসব পটলগাছ কেটে দেওয়া হয়েছে। তবে কারা এবং কী কারণে এ ঘটনা ঘটিয়েছে, তা তাঁরা নিশ্চিতভাবে বলতে পারেননি।

স্থানীয়দের ভাষ্য, কৃষকের একটি ফসল নষ্ট হওয়ার অর্থ শুধু জমির ক্ষতি নয়; এর সঙ্গে জড়িয়ে থাকে একটি পরিবারের আয়-রোজগার ও ভবিষ্যতের স্বপ্ন।

ক্ষতিগ্রস্ত কৃষকদের দাবি, ঘটনার সুষ্ঠু তদন্ত করে দুর্বৃত্তদের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়ার পাশাপাশি ক্ষয়ক্ষতির বিষয়টি বিবেচনা করে তাঁদের সহায়তা করা হোক।

এ বিষয়ে বদলগাছী থানার পরিদর্শক (তদন্ত) মো. নজরুল ইসলাম বলেন, ঘটনাটি খুবই দুঃখজনক। তবে এ বিষয়ে কেউ কোন অভিযোগ দেয়নি। অভিযোগ পেলে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে।